Sri Lankas höjdpunkter

Efter att du har checkat in och hämtat ditt bagage på Colombos internationella flygplats möts du av en privat chaufför som tar dig till Uga Ulagalla resort i Thirappane. Här checkar ni in för de kommande tre nätterna i en Pool Villa med privat pool och terrass.

Resorten är byggd kring ett restaurerat 1800-talshus och omges av skog och våtmarker. De två restaurangerna håller hög standard och erbjuder både lokala och internationella rätter.

Dagens första utflykt går till den antika staden Anuradhapura, som grundades för 2.500 år sedan och var kungadömets huvudstad fram till omkring år 1000. Med tiden ”slukades” staden av djungeln och återupptäcktes sedan på 1820-talet. Till arkeologernas stora förvåning upptäcktes ett antal arkitektoniska mästerverk, bland annat den 120 meter höga Jetavanarama-stupan. När den byggdes var det bara pyramiderna i Giza som var högre.

Turen fortsätter till naturparadiset Hiriwaduna, där du vandrar i djungeln och besöker lokala jordbrukare.

Dagens första utflykt är en cykeltur i Polonnaruwa. I kölvattnet av att Anuradhapura övergavs uppstod ett nytt kungarike på Sri Lanka med Polonnaruwa som huvudstad. Staden grundades på 1000-talet och på 1200-talet följde en ny storhetstid där både jordbruk och handel blomstrade. I Polonnaruwa finns det fortfarande ett antal imponerande stenstrukturer som är monument från den här tiden. Efter cykelturen följer du med på en safari i Minneriya National Park. I detta frodiga landskap med ett rikt djurliv är det elefanthjordarna som är den stora höjdpunkten.

Sigiriya Rock Fortress är ett otroligt fascinerande byggnadsverk från 400-talet. Det ligger på toppen av en 200 meter hög vulkanklippa och ser ut som något direkt från Sagan om ringen eller Game of Thrones. De 1.200 trappstegen är det enda sättet att ta sig upp till toppen, och väl där väntar en spektakulär utsikt över landskapet. På eftermiddagen får du transfer till staden Kandy och checkar in på Kings Pavilion för de kommande två nätterna. Det här är en liten lyxresort som ligger på en sluttning med fantastisk utsikt.

Kandy är provinshuvudstad i centrala Sri Lanka och har idag drygt 100.000 invånare. Under århundradena före kolonialtiden var det dock öns religiösa och politiska huvudstad. Det vackra buddhisttemplet Dalada Maligava byggdes för nästan 500 år sedan och finns med på UNESCO:s världsarvslista. Enligt myten förseglades en av Buddhas hörntänder i en kupol av guld och elfenben, som fortfarande förvaras i templet.

Efter frukost och utcheckning får du transfer till tågstationen i Kandy. Tågresan till Nuwara Eliya tar fyra timmar och är en sevärdhet i sig. Slutstationen ligger mer än 1.800 meter över havet och längs vägen har du en fantastisk utsikt över det dramatiska bergslandskapet.

I Nuwara Eliya checkar du in på Goatfell Resort i idylliska omgivningar – det är svårt att inte finna ro i kropp och själ här.

Dagen är till ditt eget förfogande. Att se soluppgången härifrån är en helt magisk upplevelse som garanterat kommer att bli ett minne för livet. Det vackra bergslandskapet är perfekt för vandring och det är också möjligt att ta en rundtur i det lokala teplantaget.

Efter frukost körs du västerut till Yala, strax söder om Colombo. Resan tar cirka fem timmar. Här checkar du in på Uga Chena Huts för de kommande tre nätterna. Boendet är fristående och oskuggade hyddor, som på utsidan ser ut som traditionella srilankesiska hyddor med halmtak. Inuti är det dock 5-stjärnig lyx med alla bekvämligheter och vackra interiörer i naturmaterial. Varje stuga har en privat terrass med pool.

Yala National Park är ett verkligt naturparadis med ett varierat djurliv. Bland ”invånarna” finns elefanter, björnar, bufflar, hjortar och krokodiler. Den största upplevelsen för de flesta besökare är dock leoparderna. Det finns ingen garanti för att få se dem, men en vanlig dag ser man flera leoparder längs vägen. Landskapet växlar mellan öppna slätter och tät djungel och du sitter tryggt i en safarijeep med guide och chaufför.

Idag är det en halvdagsutflykt till nationalparken och du kan välja mellan morgon och eftermiddag. Under vintermånaderna är leoparderna som mest aktiva på eftermiddagen, medan de på sommaren är lättast att hitta på morgonen.

Från Yala fortsätter resan söderut till Galle, den största staden på Sri Lankas södra kust. Vid ankomsten ingår en guidad rundtur i Galle Dutch Fort. Detta uppfördes ursprungligen av portugiserna 1588 och erövrades senare av Nederländerna. Fästningsmuren omger halvön och många av de ursprungliga byggnaderna på insidan har antingen bevarats eller restaurerats. I modern tid har detta blivit en färgstark och livlig del av Galle, där ättlingar till de holländska bosättarna fortfarande bor. Fortet och kvarteret finns med på UNESCO:s världsarvslista för sin historiska och kulturella betydelse.

Efter rundturen checkar du in på Hotel Le Grand, som ligger strax bortom fortet. Le Grand är ett vackert 5-stjärnigt hotell med utsikt över havet och fortet.

Under resten av din vistelse i Sri Lanka bor du på Hotel Le Grand, inom bekvämt avstånd från stadens centrum och olika sevärdheter. Under dagen står en bil med privat chaufför till ditt förfogande (upp till 100 km körsträcka per dag). Hotellets concierge hjälper dig att hitta utflykter och attraktioner enligt dina önskemål.